O sistema endócrino é um dos pilares da homeostase corporal, regulando diversas funções metabólicas por meio de hormônios. O pâncreas, especificamente, é uma glândula mista, desempenhando papéis cruciais na digestão e no controle da glicemia. Neste post, vamos explorar a estrutura, funções e mecanismos hormonais do pâncreas, conforme explicado no vídeo “Sistema ENDÓCRINO: Fisiologia do Pâncreas”.
🧬 Estrutura e Função do Pâncreas
O pâncreas é uma glândula localizada atrás do estômago, conectada ao duodeno, e possui duas funções principais:
- Função Exócrina: Produz enzimas digestivas essenciais para a digestão de carboidratos, proteínas e lipídios.
- Função Endócrina: Regula a glicemia por meio da produção de hormônios como insulina, glucagon, somatostatina e polipeptídeo pancreático.
🏛️ Anatomia Pancreática
O pâncreas é composto por diferentes regiões: cauda, corpo, pescoço, cabeça e processo uncinado. As ilhotas de Langerhans, responsáveis pela função endócrina, concentram-se principalmente na cauda e no corpo.
As principais células das ilhotas são:
- Células Beta (60-70%): Produzem insulina, hormônio responsável pela redução da glicemia.
- Células Alfa (20-25%): Secretam glucagon, que eleva os níveis de glicose no sangue.
- Células Delta (5-10%): Liberam somatostatina, que regula a secreção de insulina e glucagon.
- Células PP (3-5%): Produzem o polipeptídeo pancreático, cuja função ainda não é completamente compreendida.
⚙️ Produção e Ação da Insulina
A insulina é um polipeptídeo formado por 51 aminoácidos, organizados em duas cadeias: A (21 aminoácidos) e B (30 aminoácidos). Sua produção ocorre em várias etapas:
- O gene da insulina é transcrito em RNA mensageiro no núcleo celular.
- O RNA é traduzido em pré-pró-insulina.
- A pré-pró-insulina é convertida em pró-insulina no retículo endoplasmático.
- No complexo de Golgi, a pró-insulina é transformada em insulina ativa e peptídeo C.
A insulina atua facilitando a entrada de glicose nas células, especialmente nos tecidos adiposo e muscular, por meio da ativação do transportador GLUT-4.
🧠 Regulação da Glicemia
O pâncreas responde dinamicamente às variações de glicose no sangue:
- Durante a Alimentação:
- Glicose elevada estimula as células beta a liberarem insulina.
- O fígado armazena glicose na forma de glicogênio.
- A produção de glucagon é inibida.
- Em Jejum:
- Glicose reduzida estimula as células alfa a secretarem glucagon.
- O glucagon mobiliza o glicogênio hepático, aumentando os níveis de glicose no sangue.
🔄 Fatores que Modulam a Secreção de Insulina
A liberação de insulina é influenciada por três tipos de fatores:
- Metabólicos: Níveis elevados de glicose, aminoácidos e ácidos graxos livres estimulam a secreção.
- Neurais: O sistema nervoso parassimpático estimula a produção de insulina; o simpático a inibe.
- Hormonais: Incretinas e glucagon estimulam a liberação, enquanto a somatostatina a inibe.
⚖️ Ação da Insulina no Metabolismo
A insulina tem efeitos abrangentes:
- Estimula o transporte de glicose para o interior das células.
- Favorece a glicogênese no fígado e músculos.
- Inibe a lipólise e promove o armazenamento de triglicerídeos.
- Estimula a síntese proteica.
🎯 Relevância Clínica
O conhecimento sobre a fisiologia do pâncreas é essencial na prática clínica, principalmente para compreender doenças como diabetes mellitus. Em exames de residência, questões relacionadas à relação entre peptídeo C e insulina são frequentes.
🧩 Perguntas Comuns em Provas de Residência
- Qual o papel do peptídeo C no diagnóstico de diabetes?
- Como a insulina regula o metabolismo de carboidratos, lipídios e proteínas?
- Quais os principais estímulos para a secreção de glucagon?
🔍 Conclusão
O pâncreas exerce funções fundamentais para o equilíbrio metabólico, sendo sua regulação hormonal indispensável para a manutenção da homeostase glicêmica. O entendimento de sua fisiologia ajuda tanto na prática médica quanto na preparação para exames.
