A vitamina B3, também chamada de niacina, é um micronutriente essencial que participa ativamente do metabolismo de carboidratos, lipídios e proteínas, promovendo a produção de energia celular. Apresenta-se principalmente sob duas formas: ácido nicotínico e nicotinamida, presentes em diversos alimentos. Sua deficiência pode levar à pelagra, condição caracterizada pela clássica tríade: dermatite, diarreia e demência.
Acompanhe um resumo completo sobre a niacina: suas fontes, mecanismos bioquímicos, funções terapêuticas, necessidades diárias e impactos clínicos da deficiência. Ao final, resolvemos uma questão de prova sobre o tema!
✅ Conceito de Vitamina B3
A niacina é uma vitamina hidrossolúvel essencial para diversas vias metabólicas. Está presente como ácido nicotínico e nicotinamida, sendo precursora das coenzimas NAD (nicotinamida adenina dinucleotídeo) e NADP, indispensáveis para reações redox. Sua carência resulta em alterações dermatológicas, gastrointestinais e neurológicas, com risco de evolução para pelagra.
🍽️ Fontes Alimentares
Alimentos ricos em niacina incluem:
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Leveduras
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Fígado e carnes magras
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Grãos integrais e cereais fortificados
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Leguminosas
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Milho nixtamalizado (tratado com álcalis)
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Sementes
Dietas ricas em proteína também favorecem níveis adequados, pois o triptofano é convertido em niacina hepaticamente (em proporção de ~60 mg de triptofano para 1 mg de niacina), processo dependente da vitamina B6 (piridoxina).
Nos grãos maduros, a niacina está ligada à hemicelulose, o que a torna pouco biodisponível. O processo de nixtamalização é essencial para sua liberação e absorção.
⚗️ Bioquímica da Vitamina B3
🧪 Química
A niacina ocorre nas formas de ácido nicotínico e nicotinamida, que são convertidas em NAD/NADH (reações catabólicas) e NADP/NADPH (reações anabólicas). Essas coenzimas participam de reações oxidativas, sendo vitais para o funcionamento celular.
🔁 Metabolismo
No intestino, NAD e NADP são hidrolisados em nicotinamida e ácido nicotínico, absorvidos e reconvertidos no fígado em suas formas ativas. A niacina também é sintetizada a partir do triptofano, o que depende da microbiota, estado nutricional e integridade hepática.
Fatores que afetam esse processo, como o uso de medicamentos ou doenças intestinais, podem predispor à deficiência.
⚙️ Ações
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NAD: atua nas vias catabólicas (glicólise, ciclo de Krebs, oxidação de ácidos graxos).
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NADP: atua nas vias anabólicas (síntese de ácidos graxos e esteroides).
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Ambas as coenzimas são essenciais para o metabolismo energético e a integridade celular.
⚠️ Deficiência de Vitamina B3 e Pelagra
A pelagra resulta da deficiência grave de niacina e é caracterizada pela tríade clínica:
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Dermatite fotossensível (com distribuição simétrica nas áreas expostas, como o “colar de Casal”);
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Diarreia crônica;
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Demência progressiva com manifestações neurológicas graves.
Principais causas:
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Transtornos alimentares (ex: anorexia)
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Etilismo crônico
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Cirurgias bariátricas
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Síndrome carcinoide
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Doença de Hartnup
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Uso prolongado de isoniazida
A avaliação laboratorial pode incluir a dosagem de N-metilnicotinamida urinária ou a relação NAD/NADP em eritrócitos, embora pouco disponíveis na prática clínica.
💊 Doses Recomendadas e Aplicações Terapêuticas
Ingestão Dietética Recomendada:
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6–12 mg/dia para crianças
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16 mg/dia para homens adultos
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14 mg/dia para mulheres adultas
Uso terapêutico:
A niacina, em doses elevadas (1.000–3.000 mg/dia), é eficaz na redução do colesterol total, LDL e triglicerídeos, e no aumento do HDL. No entanto, pode causar efeitos colaterais como rubor, prurido, náuseas, hepatotoxicidade e intolerância gastrointestinal, limitando seu uso.
A nicotinamida, por outro lado, não possui efeito hipolipemiante.
🎯 Cai na Prova
Questão – COC 2019 (MT):
A tríade “dermatite, diarreia e demência” define uma doença carencial causada pela deficiência de:
A. Tiamina
B. Piridoxina
C. Cobalamina
D. Niacina ✅
E. Biotina
Comentário: A alternativa correta é D. A pelagra decorre da deficiência de niacina e apresenta a tríade clássica de sintomas, frequentemente associada a dietas pobres em proteína ou condições que comprometem a absorção intestinal.
🔗 Referências Bibliográficas
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Pazirandeh S., Burns D.L. Overview of water-soluble vitamins. UpToDate. Atualizado em 23 de junho de 2023.
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Guyton, A. C.; Hall, J. E. Tratado de Fisiologia Médica. 13ª ed.
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Marieb, E. N. Anatomia Humana. 7ª ed.