Prontos para mais um tema essencial da fisiologia e da prática clínica? Hoje vamos revisar os leucócitos, também conhecidos como glóbulos brancos — componentes fundamentais do sistema imunológico e um dos principais marcadores de inflamação ou infecção em exames laboratoriais.
Neste conteúdo, você vai entender os tipos de leucócitos, seu processo de formação, funções, tempo de vida e como interpretar desvios no leucograma, além de uma questão de prova para fixação.
🔎 O que são leucócitos?
Os leucócitos são células sanguíneas responsáveis pela defesa do organismo contra agentes infecciosos, como bactérias, vírus, fungos e parasitas. São produzidos principalmente na medula óssea (granulócitos, monócitos e parte dos linfócitos) e em tecidos linfoides (linfócitos e plasmócitos), e circulam pelo sangue até os locais onde são requisitados.
Sua principal função é migrar rapidamente para regiões de infecção ou inflamação, onde atuam eliminando o agente agressor.
🧬 Tipos de leucócitos
Os leucócitos são classificados em dois grandes grupos:
Granulócitos (ou células polimorfonucleares)
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Neutrófilos: atuam principalmente na fagocitose de bactérias.
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Eosinófilos: combatem parasitas e participam de reações alérgicas.
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Basófilos: liberam histamina e outras substâncias em processos alérgicos e inflamatórios.
Agranulócitos
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Monócitos: fagocitam agentes estranhos e se transformam em macrófagos nos tecidos.
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Linfócitos: dividem-se em:
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Linfócitos B: produzem anticorpos.
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Linfócitos T CD4 (helper): coordenam a resposta imune.
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Linfócitos T CD8 (citotóxicos): destroem células infectadas.
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Células NK (Natural Killer): matam células tumorais ou infectadas sem necessidade de ativação prévia.
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Plasmócitos: células derivadas dos linfócitos B especializadas em secretar anticorpos.
🧪 Formação dos leucócitos
Todos os leucócitos se originam de células-tronco hematopoéticas na medula óssea. Essas células se diferenciam em duas linhagens principais:
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Linhagem mieloide: origina granulócitos, monócitos e megacariócitos.
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Linhagem linfoide: gera linfoblastos B, T e NK, que se transformam em linfócitos maduros.
A produção e liberação dos leucócitos são reguladas por citocinas e ocorrem conforme a demanda imunológica do organismo.
🧭 Tempo de vida dos leucócitos
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Neutrófilos: circulam por 4 a 8 horas e permanecem nos tecidos por até 5 dias. Em infecções agudas, podem sobreviver apenas algumas horas.
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Monócitos: transitam no sangue por 10 a 20 horas e vivem por meses nos tecidos como macrófagos.
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Linfócitos: possuem uma longa sobrevida, que varia de semanas a meses, com recirculação contínua entre sangue, linfa e tecidos.
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Plaquetas (produzidas pelos megacariócitos): vivem cerca de 10 dias.
📉 Alterações no leucograma: desvios à esquerda e à direita
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Desvio à esquerda: aumento de leucócitos imaturos (principalmente neutrófilos bastonetes), sugerindo infecção aguda.
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Desvio à direita: predomínio de neutrófilos maduros hipersegmentados, geralmente associado a infecções crônicas, uso de corticoides ou deficiência de vitamina B12.
📊 Leucocitose x Leucopenia
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Leucocitose: aumento da contagem de leucócitos (> 11.000/mm³). Causas comuns: infecções, inflamações, estresse ou distúrbios hematológicos.
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Leucopenia: redução de leucócitos (< 4.000/mm³). Pode ocorrer por infecções virais, imunossupressão, doenças autoimunes, quimioterapia, entre outras.
Ambas as alterações são clinicamente significativas e exigem investigação da causa subjacente.
🎯 Questão de prova
(GO – FUNDAÇÃO BANCO DE OLHOS DE GOIÁS – FUBOG – 2024)
Desvio à direita no leucograma é indicativo de:
A) Predomínio de linfócitos imaturos como consequência de uma infecção viral.
B) Aumento das formas polisegmentadas (maturadas) dos neutrófilos do sangue periférico.
C) Diminuição significativa dos neutrófilos e aumento de eosinófilos, comumente visto em reações alérgicas.
D) Aumento das formas imaturas dos neutrófilos, indicativo de infecções bacterianas agudas.
✅ Gabarito: Letra B
Comentário: O desvio à direita ocorre quando há predomínio de neutrófilos maduros com núcleos hipersegmentados, sugerindo resposta imunológica crônica ou prolongada.
📚 Referências
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Guyton & Hall – Tratado de Fisiologia Médica, 13ª ed., Elsevier
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Abbas, Lichtman & Pillai – Imunologia Celular e Molecular, 8ª ed., Elsevier
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Hoffbrand & Moss – Fundamentos em Hematologia de Hoffbrand, 7ª ed., Artmed
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Mank V, Brown K. Leukocytosis. StatPearls, 2022